Op een bepaald moment tijdens je verkenning van Wicca, wil je waarschijnlijk meer weten over covens en cirkels, en hoe deze verschillen van oefenen als eenling. Hieronder vindt u een inleiding tot deze mogelijke paden en hoe u gelijkgestemde anderen kunt vinden om meer van te leren terwijl u uw Wicca-reis navigeert.

Een van de vele dingen die Wicca onderscheidt van andere religies, is het schijnbare gebrek aan directe toegang tot andere mensen die het beoefenen. Er is geen kerk, tempel, moskee of ander officieel gebouw waar je leiders kunt aanspreken met je vragen over Wicca . Maar afhankelijk van waar je woont, kan er een gemeenschap van mensen zijn - misschien een praktiserende coven, of anders een meer informele Wicca-kring - waarvan de leden je enkele persoonlijke perspectieven kunnen geven op de beoefening van Wicca. En afhankelijk van hun omstandigheden kunnen ze je zelfs uitnodigen om lid te worden van hun groep.

U kunt beginnen met een zoekopdracht op internet, maar u kunt ook door lijsten met gemeenschapsagenda's in uw lokale nieuwspublicaties bladeren. Als je in de buurt van een winkel woont die gespecialiseerd is in "New Age" of zelfs specifiek Wicca-items, kijk dan of ze een gemeenschapsprikbord hebben of informeer bij het personeel. Sommige covens en kringen voeren eigenlijk openbare rituelen uit, vaak op de zonnesabbats (equinoxen en zonnewendes), en zullen deze evenementen gewoonlijk adverteren met flyers en/of lijsten met gemeenschapskalenders. Natuurlijk zijn sommige covens en kringen vrij privé, zonder de wens om nieuwe leden toe te voegen. Het is belangrijk om dit te respecteren, zelfs als je op de een of andere manier hun bestaan ontdekt.
Wicca Covens
Het woord 'coven' komt oorspronkelijk van het Latijnse woord voor 'samenkomen' en werd in de Middeleeuwen gebruikt om allerlei soorten bijeenkomsten te beschrijven. Covens werden vooral geassocieerd met heksen vanaf de jaren 1600, en vooral in het begin tot het midden van de 20e eeuw, toen de interesse in het nieuw leven inblazen van "de oude religie" op stoom kwam. Maar wat is een coven?

Het traditionele idee van een coven is een 13-koppige groep heksen die in het geheim bijeenkomen om hun goden te aanbidden en magie te bedrijven . In de vroege vormen van Wicca omvatte deze groep een hogepriesteres en een hogepriester, die de Godin en de God vertegenwoordigden . Er zijn tegenwoordig nog steeds veel traditionele Wicca-covens, die hun inwijdingslijn terug kunnen voeren op de oorspronkelijke covens van Gerald Gardner of Alex Sanders. Veel andere covens kunnen echter meer eclectisch zijn in hun praktijken, lenen van een aantal tradities en meer egalitaire in plaats van hiërarchische leiderschapsstructuren aannemen. <

Ongeacht de traditie zullen de meeste Wicca-covens een formeel inwijdingsritueel houden voor nieuwe leden, die veel tijd zullen besteden aan studie en voorbereiding voordat ze de inwijding ondergaan. Velen volgen ook traditionele diplomasystemen, die mogelijkheden bieden voor meer geavanceerde studie zodra een persoon is ingewijd. De eerste graad wordt verkregen bij de eerste inwijding, en na verdere studie en oefening kan men doorgaan naar de tweede graad en dan de derde. De specifieke vereisten voor elke graad zijn afhankelijk van de traditie die men volgt.

Gewoonlijk komt een Wicca-convenant bijeen om Sabbats en Esbats te observeren, en kunnen tussen deze gelegenheden ook informeler samenkomen. Als een coven nieuwe leden wil toevoegen, zullen ze ook tijd willen doorbrengen met potentiële ingewijden. Coven-leden vormen vaak een hechte band met elkaar en beschouwen de coven zelfs als een familie. Zoals bij elke groep, zal de algehele energie veranderen met de toevoeging van nieuwe mensen, dus alle betrokkenen moeten de tijd nemen om te beslissen of een bepaalde persoon goed bij elkaar past, inclusief de persoon die lid wil worden! Nogmaals, er is een groot verschil tussen deze situatie en je aansluiten bij een ander type religieuze organisatie - je aanwezigheid of afwezigheid in een kerk maakt minder verschil voor de hele groep dan bij een sabbat- of esbat-ritueel. Je moet dus echt bereid zijn om je toegewijd in te zetten voor betrouwbare deelname.

Als Wicca echter helemaal nieuw voor je is, is het onwaarschijnlijk dat je meteen lid wordt van een coven. Bij de meeste covens moet je minimaal een jaar en een dag Wicca bestuderen - en mogelijk langer - voordat je in aanmerking komt voor initiatie. Dit is een goede zaak, want het betekent dat je bereid bent om deel te nemen aan groepsrituelen, en het voorkomt dat je zo'n belangrijke beslissing te snel neemt.

Wicca cirkels
Als coven-lidmaatschap een te grote stap lijkt, maar je toch graag andere Wiccans in je gemeenschap wilt ontmoeten en met ze wilt omgaan, overweeg dan om een informele Wicca-kring op te richten, of begin er zelf een! Een cirkel is een meer informele groep waarvan de leden elkaar ontmoeten om de Craft te bespreken en te leren , en kunnen experimenteren met een eclectische mix van praktijken in termen van ritueel en magie. Een kring kan al dan niet een regulier Sabbat- en/of Esbat-schema inhouden, maar als deze feestdagen in acht worden genomen, is deelname over het algemeen niet verplicht.

Afhankelijk van de algemene voorkeuren van de groep, kunnen er veel leden zijn, van wie sommigen in- en uitvallen wanneer het hen uitkomt, of slechts een paar regelmatig betrokken vrienden. De structuur van een cirkel is over het algemeen los en vereist geen officiële initiatie of een gevestigde hiërarchie. Beginners zijn vaak welkom, en je vindt waarschijnlijk een breed scala aan kennis- en ervaringsniveaus in een cirkel, waar iedereen zijn eigen perspectief inbrengt.
Solo vliegen: eenzame beoefenaars
Maakt u zich geen zorgen als u geen gelijkgestemde personen in uw omgeving kunt vinden. Er zijn veel online gemeenschappen van Wicca's en andere Heksen om te ontdekken, en er zijn ook veel voordelen aan eenzame oefening. In feite zijn de overgrote meerderheid van Wicca's in de 21e eeuw eenzame beoefenaars. In je eentje de spirituele en magische aspecten van het Universum leren kennen, kan heel lonend zijn!

Als je echter zeker weet dat je met anderen wilt werken, kun je een beroep doen op de Godin en de God om de juiste mensen naar je toe te trekken. Wees dan geduldig, vertrouw op goddelijke timing, en je coven of cirkel zal uiteindelijk op je pad verschijnen.