De sjamaan en Indiaanse overtuigingen
De rol van de sjamaan
De uitrusting van de sjamaan
De sjamaan en geesten
Geneeskunde, mysterie en de sjamaan
Sjamanen regalia - Maskers, ratels en drums
De sjamaan, ceremonies en geheime genootschappen
| Sjamanisme is geen specifieke religie, maar een doctrine die gebaseerd is op de overtuiging dat de fysieke natuur onder de controle van de mens kan worden gebracht, in de persoon van een sjamaan. Aangenomen wordt dat de sjamaan een spirituele connectie heeft met dieren, bovennatuurlijke wezens en alle elementen van de natuur. De sjamaan helpt leden van de stam om persoonlijke diertotems te identificeren die spirituele gidsen zijn die met hen door het leven lopen en soms verschijnen in dromen of Vision Quests of op een spirituele reis in de vorm van een dier. Sjamanisme wordt vermengd met andere overtuigingen, zoals animisme, totemisme, ritualisme en fetisjisme en deze overtuigingen, als geheel genomen, hebben een sterke religieuze connotatie. |
De sjamaan gebruikte passende woorden, voorwerpen en
rituelen om mannen tegen boze geesten te beschermen
- zijn rol is die van tegenstander van de boze geesten
en van bewaker van de gewone man. De rol van de sjamaan
verschilt van stam tot stam omdat er enkele regionale
en tribale variaties zijn in hun overtuigingen in
het sjamanisme. Er zijn echter verschillende gemeenschappelijke
rollen die door elke sjamaan worden gedeeld. Een
sjamaan was een genezer, communicator, opvoeder,
profeet en mysticus:
|
De middelen waarmee de sjamaan zijn rol en krachten oefende, waren onder meer: Kennis van de trancestaat en het gebruik van trance-inducerende methoden en technieken om op Vision Quests te gaan en stamleden aan te zetten
|
| Het geloof in geesten en het vermogen van de sjamaan om met geesten te communiceren was fundamenteel voor het sjamanisme. De fundamentele leerstelling is gebaseerd op de overtuiging dat elk object in de natuur wordt beheerst door zijn eigen onafhankelijke geest of ziel. Geesten bewonen de rivieren, meren, bergen, bossen, bomen, planten, lucht, sterren, zon, maan, dieren, insecten, vissen, bloemen en vogels. Sommige geesten zijn goed en helpen mensen die hen behagen, terwijl andere geesten slecht zijn en de kans lopen om mensen en stammen te verwoesten en schade te berokkenen. Het zijn de slechte geesten die problemen, lijden, ziekte, dood en ziekte veroorzaken. Als een sjamaan controle had over de geesten, werd hij buitengewoon krachtig. |
|
De genezende rol van de sjamaan was cruciaal. Veel inheemse Amerikaanse
stammen geloven dat wanneer een man ziek is, een slechte geest zijn ziel
heeft weggenomen of in hem is binnengedrongen. Het is dan ook niet verwonderlijk
dat de indianen macht over deze geesten zouden willen krijgen. De man
met kennis van geesten en het bovennatuurlijke was de sjamaan. Een sjamaan
zou beschermende woorden en gezangen kennen en kennis hebben van voorwerpen
die, als ze worden gedragen, slechte geesten zouden ontwapenen en hun
eigenaars zouden beschermen. Dergelijke kennis is wat de inheemse indianen
bedoelen met "medicijn" of "mysterie". De indianen die hun hele leven
probeerden dergelijke kennis te vergaren, worden medicijnmannen, medicijnmensen,
mysterieuze mannen of sjamanen genoemd.
|
|
Een sjamaan was uitgerust met een aantal attributen die hem hielpen te communiceren met geesten
in andere werelden. Ze gebruikten dansen, gebaren en geluiden als de
symbolische krachten van sjamaan om de geestenwereld binnen te gaan.
Een sjamaan droeg ook ceremoniële kleding en droeg heilige voorwerpen
zoals rammelaars en trommels om de geesten van de natuur te incarneren
en hun kracht te versterken. De sjamaan van sommige stammen gebruikten
ook maskers waarvan werd aangenomen dat ze spirituele krachten bevatten
en die ze zouden identificeren met de geesten in andere werelden en hun
krachten zouden activeren.
|
|
Onder sommige stammen, met name onder de Zuidwest-indianen, zijn er geheime
genootschappen die geestelijke wijsheid beoefenen ten behoeve van het
individu, of voor het welzijn van de hele stam. De geheime genootschappen
van de sjamanen kunnen werken om ziekten bij individuen te genezen of
werken voor de hele stam om tegenslagen te bestrijden. Er waren geheime
medicijnverenigingen van de Seneca en van vele andere indianenstammen.
Elke medicijnvereniging is gewijd aan de geneeskunde van een bepaalde
aardse geest, zoals de wolf of de beer. Onder de Moki Pueblos voeren
de genootschappen van de Slang en de Antilope de Slangendans uit die
ceremonieel wordt uitgevoerd zodat de stam regen voor hun velden kan
hebben. De Okipa is een heilige zonceremonie van Plains indianen waarbij
de sjamaan de lodge en de deelnemers voorbereidde op de ceremonie die
elementen van vasten omvatte, marteling en een zoektocht naar een visioen
of een smeekbede of gebed tot de geesten.
|