3de Aicme - Muin
Straif - Sleedoorn
Prunus spinosa
Sleedoorn – sinistere boom van de duistere kant
Sleedoorn heeft misschien wel de meest sinistere reputatie in de overlevering van Keltische bomen. Bekend als Straif Ancient Ireland, wordt gedacht dat het de oorsprong is van het woord 'strijd'.
De sleedoorn wordt geassocieerd met de donkere kant van het jaar. Het is een stekelige struik met lange doornen die septische vleeswonden kunnen veroorzaken. Het produceert bitterzoete bessen (sleepruimen) die rijpen na de eerste nachtvorst.
De sleedoorn wordt vaak geassocieerd met het overwinnen van obstakels voor een betere toekomst of bescherming en hoop te midden van verwoesting.
Het is een toevluchtsoord voor vogels zoals de nu zeldzame nachtegaal die beschutting zoeken tussen de lange doornen van de boom.
Sleedoornbessen kunnen in oktober, na een vorstperiode, zeer zorgvuldig worden geplukt en worden gebruikt om sleepruimenjenever te maken, een mengsel van sleepruimen, suiker en jenever die bijna drie maanden moet rijpen om te worden genoten als een kersttraktatie.
Van de bessen, bladeren en schors van de boom wordt gezegd dat ze de stofwisseling stimuleren, het bloed zuiveren, maagklachten genezen en gifstoffen uit het lichaam verspreiden. Dus waarom heeft de sleedoorn zo'n duistere reputatie?
Sleedoorn bewaakt door onvriendelijke feeën
In de Ierse folklore wordt de sleedoorn bewaakt door het stekelige sprookjesvolk dat bekend staat als de Lunantisidhe, wat letterlijk maanfee betekent.
Ze zijn op de beste dagen niet vriendelijk tegen mensen, maar als je probeert hout van de sleedoorn te hakken op de festivals van Samhain of Beltane, zullen ze je zeker vervloeken. De Lunantisidhe verlaat de boom alleen bij Esbats (bij volle maan) om eer te bewijzen aan de maangodin. Dit kan dus de veiligste tijd zijn om sleedoorn te plukken of het hout te kappen.
Het hout van de sleedoorn wordt in Ierland traditioneel gebruikt om shillelaghs te maken, een wandelstokvormige knots, oorspronkelijk gebruikt als wapen om een rekening te vereffenen en nu een symbool van erfgoed onder veel mensen van Ierse afkomst over de hele wereld.
Cailleach – de godin van de winter
Sleedoorn wordt ook vaak geassocieerd met de Cailleach, de godin en heerser van de winter. In de Keltische folklore duikt de Cailleach op in Samhain om het jaar over te nemen van de zomergodin Brighid.
Een afbeelding van de Cailleach, waarvan er veel zijn, is van een blauw gesluierde oude vrouw met een raaf op één schouder en een sleedoornstaf in de hand die ze gebruikt om bergen, meren en valleien te creëren en ook om sneeuwstormen en ruige het weer.
In het Schots-Gaelisch betekent het woord Cailleach letterlijk 'gesluierde' of 'oude vrouw'.
Misschien komt het door deze associatie dat de sleedoorn ook wel het donkere wijfje van het bos wordt genoemd. Het kan natuurlijk ook komen door de donkere en verwrongen vorm.
Van heksen werd gezegd dat ze sleedoornstokken gebruikten
De oude relatie met het wijfje bracht de christenen ertoe de sleedoorn in verband te brengen met heksen en duistere magie. Er werd gezegd dat heksen doornige sleedoornstokken gebruikten om mensen te vervloeken en magische wandelstokken van sleedoornhout hadden om problemen mee te veroorzaken.
In 1670 werd majoor Thomas Weir van Edinburgh samen met zijn wandelstok van sleedoorn in de boeien geslagen en verbrand wegens hekserij. Van heksen en ketters werd gezegd dat ze op sleedoornbrandstapels werden verbrand om hun kwaad te zuiveren.
Een ander christelijk geloof was dat de duivel zijn slachtoffers of discipelen koos door ze te prikken met een sleedoorndoorn, waarbij het bloed uit de wond een deal met de duivel bezegelde.
3e Aicme - Muin

Bron: