Sabbats
Beltane
Dit feest, ook wel meifeest genoemd, symboliseert het begin van de zomer. De lichte helft van het jaar begint. Het is het feest van de vruchtbaarheid. De Godin regeert over leven, groei en bloei. Traditioneel worden oude bezems verbrand en nieuwe gemaakt. Ook vinden de heksenhuwelijken (handvasten) plaats voor één jaar en één dag. Tijdens het meifeest worden over het Beltane vuur gesprongen voor zuivering, geluk en vruchtbaarheid. Het feest gaat de hele nacht door, waarbij tot diep in de nacht wordt gedanst om de meiboom, versiert met rode en witte slingers. Pas na zonsopkomst mag de meidoorn geplukt en mee naar huis genomen worden. De naam Beltane betekent “ vuur van Bel” (of Belinus=zonnegod).
De natuur wordt bevrucht, alles hunkert naar liefde en lust. Er ligt een vruchtbare bodem voor je voeten. Je hoeft enkel de stuwende kracht aan te wenden om je daden te bekrachtigen. Je handelt, je geeft vorm aan je ideeën en plannen. Je voelt je sterk en onverslaanbaar. Gebruik je levenskracht, gebruik de krachten om je heen .

Voor de oude Kelten was Beltane het tegengestelde van het feest Samhain, dat oorspronkelijk tussen de herfstevening en de winterzonnewende in lag.
Waar het bij Samhain om de doden gaat – de sluiers tussen leven en dood zijn dan immers dun genoeg voor de doden om zich tussen de levenden te begeven – is het bij Beltane precies andersom: de levenden zouden zich namelijk in de magische rijken van de Elementalen, de Elfen enz. kunnen begeven! De magie is in feite die van het vruchtbare leven en dat wordt uitbundig gevierd.
De Kelten vierden in de nacht van Beltane dan ook uitgebreid en ongeremd feest. Voor deze dag was iedereen gelijk: klassenverschillen golden niet, iedereen was vrij om met iedereen te eten en te drinken, te dansen en te feesten. Gehuwde stellen konden in deze nacht hun beloftes van trouw vergeten, ongehuwde mannen en vrouwen konden hun gang gaan; kinderen, die uit de nacht van Beltane werden geboren, werden zelfs als speciaal beschouwd, omdat zij op een ‘goddelijk moment’ waren verwekt.

Waar staat Beltane verder voor?
Volgens de Keltische geloofsovertuiging stond het wisselen van de seizoenen gelijk aan de relatie tussen de Godin (Moeder Aarde of het vrouwelijke principe) en Cernunnos of de Gehoornde God (het mannelijk principe), wiens leven gelijkelijk verliep met het pad van de Zon.
In deze natuurreligie wordt de Gehoornde God geboren uit de Godin tijdens Yule (winterzonnewende, wanneer de Zon aan kracht wint). Imbolc, een tussenfeest dat meestal begin februari wordt gevierd (wanneer de schapen lammeren en weer melk geven), verbeeldt de kindertijd van de Gehoornde God, wanneer zijn kracht (net als die van de Zon) nog gering is. Tijdens Ostara (de lente-evening) groeit hij echter op en wordt volwassen.

Tijdens Beltane bevrucht de Gehoornde God de Godin en wel met zichzelf! Het Godenpaar zou volgens de een ook tijdens Beltane huwen, maar volgens de ander vindt dat huwelijk juist plaats tijdens Litha (zomerzonnewende), wanneer de Gehoornde God (net als de Zon) op het toppunt van zijn krachten is. Deze krachten nemen echter af na Lughnasadh (de eerste oogstfeesten begin augustus) en vervallen definitief na Mabon (herfstevening). De Gehoornde God sterft. Tijdens Samhain (tegenwoordig Halloween) keert hij terug naar de wereld van de doden, tot hij tijdens Yule (winterzonnewende) opnieuw uit de Godin wordt geboren. En zo is de cirkel (der seizoenen) weer rond.
Beltane was dus bijzonder belangrijk als toptijd van vruchtbaarheid en bevruchting, niet alleen voor de Gehoornde God, maar ook voor het leven in het algemeen. Beltane gaf het punt aan voor vee, dat naar de wei ging, en van akkers, die bezaaid of beplant konden worden voor de nieuwe oogsten.

Symbolen voor Beltane-viering
De vereniging van de Godin en de Gehoornde God stond altijd al symbool voor de goddelijke eenheid tussen man en vrouw. De traditie van de meiboom hoort daarbij en is nog steeds in grote delen van noordelijke Europa – waar de oude Keltische beschaving duizenden jaren bloeide – bekend. Deze versierde (mei-) boom was echter oorspronkelijk een mannelijk fallussymbool, terwijl de bovenin opgehangen linten, bloemenmanden en bloemenkransen symbool stonden voor het vrouwelijke lichaam.
Veel jonge meisjes en vrouwen droegen om die reden dan ook een gevlochten bloemenkrans op het hoofd. Verder werden in de nacht van Beltane grote vuren ontstoken, die essentieel waren voor een aantal van de oude rituelen.
Beltane-vuren dienden oorspronkelijk te worden gebouwd met hout van negen heilige bomen en deze vuren werden altijd volgens een speciaal ritueel aangestoken.
Een zeer oude traditie was om dan het vee tussen de vuren door te jagen: enerzijds om de dieren door de hitte van het vuur te ontdoen van ongedierte, anderzijds om hen immuun te maken voor ziektes. Ook mensen sprongen om die redenen over het vuur heen, waarbij ze dan ook nog hun verleden konden afschudden en in de vlammen konden achterlaten.
Beltane werd in Duitsland ‘Walpurgisnacht’
Ook de Oude Germanen, die eenzelfde geloofsovertuiging kenden als de Kelten, vierden Beltane als een feest van vruchtbaarheid. Behalve de Godin vereerden zij echter ook Freya, de Noordse godin van liefde, schoonheid en vruchtbaarheid. Freya had echter ook een andere kant: zij was tevens de godin van oorlog en de dood.
Het was de christelijke kerk, die zich – ongetwijfeld diep geschokt door de wilde viering – beijverde om het oude Keltische feest van Beltane zo snel mogelijk in te lijven en op te schonen. Zo werd de mannelijke (Gehoornde) God ‘herkend’ als de Duivel en Freya werd afgeschilderd als een gevaarlijke heks.
De Godin (Moeder Aarde) kreeg evenmin een plaats in het christelijke meifeest, maar men behield wel een vrouwelijke vertegenwoordigster, zij het eentje die vooral kuis, puur en maagdelijk was: meestal de Maagd Maria. In Centraal-Duitsland werd die vertegenwoordigster echter Walpurgis , een Engelse non, die midden 8e eeuw naar een Duits klooster in Heidenheim kwam. Ze werd er bijzonder geliefd en na haar dood in 779 duurde het dan ook niet lang of zij werd heilig verklaard. Om de omvorming van Beltane hier zo vlot mogelijk te laten verlopen, werd het feest daarna opgedragen aan de heilige Walpurgis.

Meiboom
In de zeventiende eeuw was in elke stad of dorp wel een meiboom te vinden. Tegenwoordig zie je in ons land nog maar zelden een meiboom, hoewel het gebruik hier en daar weer terugkeert, veelal als toeristische attractie, waarbij de diepere betekenis die er vroeger aan gegeven werd grotendeels verloren is gegaan. De meiboom is een lange boomstam die geheel van takken wordt ontdaan. Enkel in de kruin mogen de takken en het groen blijven zitten. Boven in de boom wordt vaak een met bloesems versierde krans gehangen met koeken, vruchten en lange rode en witte linten eraan. De meiboom zelf is een fallussymbool. De witte linten vertegenwoordigen het sperma van de man en de rode linten het vrouwelijke bloed dat vrijkomt tijdens het doorbreken van de maagdelijkheid. Vroeger klommen jonge mannen in de boom in de hoop dat ze op die manier de vruchtbaarheid zouden overnemen. De linten werden door jongens en meisjes al zingend tijdens een dans om de boom heen gevlochten.
Beltane vuur
Tijdens Beltane werden tal van vuren ontstoken. Het vee werd tussen de vuren door gedreven. Men hoopte hiermee te bereiken dat het vee goed zou gedijen, o.a. een hoge melkproductie, en dat het gezuiverd zou worden van ziekten. Ook sprong men over het vuur om vruchtbaarheid te verkrijgen en ziekten uit t e bannen. Op sommige plaatsen geloofde men dat een paar dat samen over het meivuur sprong, voor altijd samen zou blijven. Jongens sprongen over het vuur om hun durf te tonen.
Dauwtrappen
Vroeger werd de eerste dag van mei aangegrepen voor een gebruik dat ‘dauwtrappen’ wordt genoemd. Men begaf zich voor zonsopgang naar de velden om daar met blote voeten in contact te komen met de ochtenddauw. Reden hiervan was dat men ervan uit ging dat de eerste meidauw een heilzame werking had op lichaam en geest. Men hoopte te worden genezen van, of zich wapenen tegen, allerlei kwalen. Zelfs na de tweede wereldoorlog kwam dauwtrappen nog in ons land voor.
Beltane Chant
Honoured wild hunter,
Cernunnos, Cernunnos,
Horned one come to us
Fertile wombed lady,
Brigid, Brigid,
Mother come to us
Cernunnos and Brigid,
Come to us, come to us,
God and Goddess come to us
Wat kan je zoal doen met Beltane?
  • Meipaal maken
  • Om de meipaal dansen
  • Bloemen verzamelen
  • Vruchtbaarheidsrituelen doen
  • Linten vlechten of weven
  • Vuur maken
  • Over het vuur springen
  • Met de natuurkrachten werken
  • Gezicht wassen met dauw
  • Dauwtrappen
  • Cirkel versieren met meidoorn en eikentakken
  • Zingen en dansen
  • Vul je ketel met spiegels en bloemen
  • Divineren
  • Wat eten en drinken voor de elfen neerleggen
  • Gedicht of tekst maken en opzeggen tijdens het ritueel
Beltane Kruiden
Een aantal kruiden werd geacht tijdens Beltane bijzondere magische krachten te bezitten.
▸ Hondsdraf
In de tijd van de heksenvervolgingen geloofde men dat je met hondsdraf die tijdens Beltane was geplukt heksen kon herkennen die normaal gesproken onherkenbaar waren. Je moest de hondsdraf nog diezelfde nacht tot een krans vlechten en de volgende dag op het hoofd dragen. Natuurlijk zette je behalve de krans nog iets naders op je hoofd om de krans te verbergen voor de ogen van de heksen. Tijdens Beltane geplukte hondsdraf zou, vermengd met zout en haver, beschermen tegen hekserij. Het mengsel werd aan het vee gevoerd.
▸ Varenzaad
Degene die varenzaad op zak had, zou kunnen zien dat het water van alle bronnen in de nacht van Beltane, precies om 24.00 uur, in wijn verandert. Vanzelfsprekend zou de betreffende persoon dan ook van deze wijn kunnen drinken.
▸ Sleutelbloemen
Op sommige plaatsen bereidde men van sleutelbloemen een poeder dat men voerde aan vee waarvan men dacht dat het behekst was. Het poeder zou de beheksing opheffen.
▸ Valeriaan & marjolein
Volgens oud bijgeloof kun je tijdens de nacht van Beltane zonder gevaar naar passerende heksen kijken. Ze kunnen je niets doen als je jezelf van top tot teen omwikkelt met valeriaan en marjolein en op een kruispunt gaat staan.
▸ Daslook
Daslook moet voor de nacht van Beltane geplukt worden, dan zal het een magie bezwerende werking hebben.
Wat kan je gebruiken voor een ritueel?
▸ Altaar
Kleine meipaal, fallus gevormde kaarsen, ketting van madeliefjes, lentebloemen.
▸ Bloemen
Madeliefjes, sering, goudsbloem, pinksterbloem.
▸ Bomen
Eik (God) berk (Godin), spar (voor geboorte), appelboom (voor liefde).
▸ Dieren
Geit, konijn, honingbijen.
▸ Edelstenen
Smaragd, oranje carneool, saffier, rozenkwarts.
▸ Eten / drinken
Mosterd, vanille ijs, meergranen koekjes, appeltaart, lamsschotel, Beltane koekjes, honing, rode vruchten, groene kruiden salades, rode of witte wijn punch, vlierbessenwijn, meidoornwijn, eikenwijn, karwij, kalkoen, noten, melkproducten, rozenthee, kliskruidthee, saffraan thee.
▸ God(inn)en
Cernunnos, Herne , Pan, Heer van de Dans, Odin, Bamofet, Osiris, Lucifer, Bel, Baäl, Venus, Aphrodite, Vrouwe van de Bloemen, Diana, Freya.
▸ Handelingen
Over het vuur springen, rond de meipaal dansen, handvasten (heksenhuwelijk),hoorn blazen, weven en bekleden, offers aan de natuurgeesten en elementen, divinaties, vlechten, planten van bloemen en kruiden (binnen), vruchtbaarheidsritueel doen.
▸ Kaarskleuren
Donkergroen, liefdesrood, alle kleuren van de regenboog.
▸ Kruidenolie
▸ Meditatie
Sluit je ogen en ontspan je… Haal een paar keer diep adem, en bij iedere uitademing ontspan je meer en meer… Adem in, adem uit…
… Zie de miljoenen bomen tot leven komen, met een ongelofelijke rijkdom en verscheidenheid van hun lentetooi. Zie ze dansen in de zachte lentebries …
… Je beklimt rotsachtige hellingen. Je ziet een hert, prachtig en krachtig, onrustig en toch sereen in zijn ongeduld. Hij krabt de bemoste grond met zijn hoeven en gooit zijn hoofd met zijn gewei heen en weer…
▸ Planten / kruiden
Meidoorn, berk, amandel, engelwortel, es, vijfvingerkruid, margriet, wierook, klimop, lieve-vrouwe-bedstro, opium, kamperfoelie, roos, rozemarijn, goudsbloem, seringenbloesem, Sint Janskruid werd geplukt tijdens zonsopkomst op de dag van Beltane en in het huis gehangen ter bescherming en voor geluk.
▸ Recepten
▸ Spell
▸ Symbolen
Meipaal, ketel, vuur, linten (rood en wit), bloemenkrans.
▸ Thee

▸ Wierook
Frankincense, sering, roos. Magische mengsels.
Sabbats