1e Aicme - Beith
Beith - Berk
Betula pendula
(uitgesproken als 'BAE-yh')
De berk werd door de druïden gezien als de geboorteboom - een symbool van een nieuw begin. Beth, wat berk betekent, is de eerste letter in het Ogham-alfabet en de eerste maand in de Keltische Boomkalender.

Berk is een winterharde en aanpasbare boom die kan groeien waar veel bomen dat niet kunnen. Het groeit zelden alleen en wordt vaak gevonden in bosjes. De berkenboom heeft vele toepassingen, zowel medicinaal als praktisch.
Berkenhout is duurzaam maar snel rot, waardoor het een goed thuis is voor insecten en vogels.
Het werd vaak gebruikt om meipalen te maken en de vuren te starten bij Beltane, het feest van een nieuw begin, vanwege een zeer brandbare teer in de schors. Verder wordt aangenomen dat deze teer goed is voor de huid en kan worden gebruikt om eczeem te behandelen.
Berk wordt ook geassocieerd met zuivering en bescherming. De bladeren van de berk kunnen worden gebrouwen tot een thee die infecties behandelt, de galblaas en de nieren stimuleert en naar verluidt grind en nierstenen oplost.

Berk stimuleerde vroeger het zuiveringsproces
In Scandinavië wordt berk in sauna's gebruikt om het zuiveringsproces te stimuleren en in Rusland worden berkentakken in stoombaden met hetzelfde doel tegen de huid geslagen. Deze praktijk werd in het oude Engeland ook als straf gebruikt om een crimineel van het kwaad te zuiveren.

Bezems werden vaak gemaakt van berkentakjes, omdat men dacht dat berken beschermende eigenschappen had. De berkenbezems werden gebruikt om de geesten van het oude jaar te verdrijven in een beschermend ritueel genaamd 'beating the bounds'.

Babywiegjes werden vaak gemaakt van berkenhout vanwege dezelfde beschermende eigenschappen en er wordt gezegd dat het dragen van een stuk berkenhout je zal beschermen tegen feeën.

Berk in de Keltische Horoscoop

Berk in de Keltische Maankalender
1e Aicme Beith

Bron: