Odin is de oppergod uit de Noordse mythologie. Het is een god die op zeer diverse
manieren in verhalen naar voren komt. Dit is ook te merken aan de grote hoeveelheid
namen waarmee naar hem verwezen wordt, dit zijn er meer dan tweehonderd. Wodan
is hier de bekendste van. Odin wordt vaak afgebeeld met een aantal van zijn specifieke
attributen. Zijn speer Gugnir, de ring Draupnir, een staf, de twee wolven Geri
en Freki, de raven Huginn en Muninn en zijn achtbenige paard Sleipnir.
Andere namen
Functie
Herkenning
Familieleven
Wolven
Raven
Sleipnir
Odin aan de levensboom
Gugnir
Draupnir
Verering
|
Odin staat bekend onder meer dan tweehonderd namen. Bekende hiervan zijn
Yggr, Wodan, Wotan, Weda, Sigfodr en Guodan. Hij heeft zoveel namen,
omdat hij veel functies heeft. In veel verhalen speelt hij een belangrijke
rol, maar deze rollen passen niet altijd bij elkaar. Zo kan het dat hij
tegelijk Thrott heet, wat kracht betekend, en Ygg, wat staat voor de
verschrikkelijke.
|
|
Odin is een zeer diverse god, zoals ook de hoeveelheid namen al doet vermoeden.
Hij is een god van de strijd en oorlog, hoewel hij nooit aan zou zetten
tot oorlog, dat doen mensen zelf. Hij werd echter meer algemeen gezien
als een god van de liefde. Hij is god van de wijsheid en tovenarij. Hij
weet over alles wat er gebeurt op de negen werelden door zijn twee raven,
Hugin en Munin, en hij kan in de toekomst kijken. Dit omdat hij een oog
heeft opgeofferd bij een heilige bron. Zijn belangrijkste functie is
toch wel die van oppergod.
|
|
Op afbeeldingen wordt Odin vaak afgebeeld als een oudere man met een baard.
Hij is het best te herkennen aan zijn attributen. Hij wordt afgebeeld
met zijn staf, waaruit altijd frisse bladeren en bloemen ontspringen.
Verder heeft hij twee wolven, meestal naast of achter zich, en twee raven
op zijn schouders. Zo niet, dan zit hij op zijn achtbenige paard Sleipnir.
Vaak heeft hij zijn speer bij zich, en een armring om.
|
|
In de gehele Noorse mythologie is de familie van groot belang. Odin lijkt
hier echter een uitzondering op te zijn. Hij is getrouwd met
Frigg,
koningin van de Asen.
Odin had echter niets tegen relaties met andere vrouwen. Met Frigg heeft
hij de zonen Baldr en de blinde Hodr. Met Jörd, een godin die gezien kan worden als een
personificatie van de aarde heeft hij de god Thor als
zoon, en met een anonieme reuzin heeft hij Vidar, die hij tijdens de
Ragnarok zal wreken. Rindr of Rind was ooit een reus maar is Asin geworden
nadat zij de zoon van Odin baarde, genaamd Váli.
|
|
De wolven Geri en Freki volgen Odin. Hun namen betekenen gulzigheid en
vraatzucht. Odin eet zelf niet, maar voert al het voedsel dat hij krijgt
aan deze wolven. Odin zelf overleeft op uitsluitend wijn. Een andere
wolf waarmee Odin te maken heeft is Fenrir.
Deze zoon van de vuurgod
Loki neemt hij mee naad Asgard.
Fenrir wordt echter groot en onhandelbaar. Daarom laat Odin de dwergen
een ketting maken om hem vast te binden. Voorspeld is dat Fenrir tijdens
de Ragnarok los zal komen en gedood zou worden door Vidar, een zoon van Odin. Dit
om Odin te wreken, die door Fenrir zal worden gedood.
|
|
Behalve zijn wolven heeft Odin ook twee raven, Hugin en Munin, soms geschreven
als Huginn en Muninn. Hugin staat voor gedachte, Munin voor geheugen.
Deze twee raven vliegen volgens de Noordse mythologie over alle werelden
verbonden door de wereldboom Ygdrasill en komen zo te weten wat er gebeurd. ’s Avonds gaan ze terug naar
Asgard,
waar ze Odin toefluisteren wat er op de werelden gebeurt.
|
|
Sleipnir is een kind van Loki, het
enige ‘goede’ kind. Sleipnir is een achtbenige hengst, en het snelste
en sterkste paard dat er bestaat. Hij wordt het paard van Odin. Later
zou Sleipnir zijn zus Hel doden, en tijdens de
Ragnarok wordt hij opgegeten door zijn broer Fenrir.
|
|
Volgens de Noordse mythologie was het Odin die de runen wist te verkrijgen. Dit deed hij door zichzelf negen nachten aan de
Yggdrasil op te hangen. Hierna greep hij de runen, en bracht ze naar de wereld.
|
|
Gugnir, Gungni, Gungner of Gungrir was de speer van Odin Deze speer zou
magisch zijn, en nooit zijn doel missen. Het is een symbool voor kracht,
gemaakt door dwergen.
|
|
Een ander merkwaardig bezit van Odin is de armring Draupnir. Deze ring
maakte iedere negende ochtend acht nieuwe ringen aan. Draupnir betekend
druppelaar. Ook dit magische object is gemaakt door de dwergen.
|
|
Odin werd op verschillende manieren vereerd. Vooral het maken van beelden
was een populaire methode. Er werden offers, meestal in de vorm van voedsel,
naar heilige plaatsen gebracht, en eenvoudige tempels gebouwd.
|