Er komen twee soorten Meidoorn voor, namelijk de Eenstijlige Meidoorn (Crataegus
monogyna) en de Tweestijlige Meidoorn (Crataegus laevigata). Ze behoren tot de
Rozenfamilie (Rosaceae). Het is een struik of kleine boom met diep ingesneden
bladeren met ondiep gezaagde bladraden. Bij de eenstijlige variant zijn de bladeren
tot ongeveer het midden van het blad ingesneden, terwijl de bladeren van de tweestijlige
variant tot ongeveer op één derde van het blad zijn ingesneden. Van mei tot juni
bloeit de struik met schermvormige bloemtrossen die wit tot roze van kleur zijn.
De bloemetjes hebben vijf kelkbladen en vijf kroonbladen. De Eenstijlige Meidoorn
heeft (uiteraard) één stijl en violette meeldraden. De Tweestijlige Meidoorn
heeft twee stijlen en rode meeldraden. In de herfst vormt de plant kleine steenvruchten
die rood van kleur zijn en enigszins ovaal van vorm.
Medicinale toepassingen van meidoorn
- Medicinaal worden de bloemen, bladeren en bessen gebruikt. De Meidoorn is een belangrijke plant voor de natuurlijke behandeling van klachten aan hart- en bloedvaten. Vooral de aanwezige flavonoïden, zoals oligomere proanthocyaniden en vitexinerhamnoside spelen hierin een rol. Klinische studies hebben aangetoond dat Meidoorn een sterke regulerende werking heeft op de hartspier, de bloeddruk en de bloedsuikerspiegel. Het versterkt de hartslag en verwijdt de bloedvaten, waardoor de bloedcirculatie gestimuleerd wordt. Vooral bij beginnende hartzwakte is het goed inzetbaar. Je kunt het zowel inzetten bij hoge bloeddruk als bij lage bloeddruk en bloeddrukschommelingen. Ditzelfde geldt voor de bloedsuikerspiegel. Daarom wordt het bijvoorbeeld toegepast bij diabetes en hypo- en hyperglykemie. Ook mensen met andere bloedsomloopstoornissen, zoals winterhanden en –voeten, atherosclerose, Ziekte van Raynaud, duizeligheid, etc. kunnen er baat bij hebben. Daarnaast werkt Meidoorn kalmerend op het zenuwstelsel bij stress, angst en gespannenheid. Dit is slechts een kleine greep uit de medicinale toepassingen.
- De Meidoorn is echter niet alleen een geneeskrachtige plant. Ook culinair is het een veelzijdig ingrediënt. Hoewel de bessen het meest gebruikt worden, kan je ook de bladknoppen, jonge bladeren, bloemknoppen en bloemen in de keuken toepassen. Van het blad en de bladknoppen kan je bijvoorbeeld salade, kruidenthee of wijn maken. De bloemknoppen kan je als kappertjes inleggen of stoven als groente. De bloemetjes zijn dan weer een mooie toevoeging aan salades of toetjes of als smaakmaker in thee en wijn.
- Als je hartpatiënt bent en je gebruikt hartmedicatie, overleg dan altijd eerst met je arts vooraleer meidoorn te gebruiken! Meidoorn is een perfect veilige plant, maar hij kan ervoor zorgen dat de hoeveelheid van de hartmedicatie die je neemt, op termijn dient aangepast te worden. Een positief effect dus, maar je dokter moet er wel van op de hoogte zijn.