Bob Marley leidde een strijd voor vrijheid met oproepen tot eenheid en deed meer
dan wie dan ook om zijn Rastafari-religie over de hele wereld te verspreiden.
Net als de overgrote meerderheid van de Jamaicaanse bevolking in de jaren 50 en
60, werd Bob Marley christen opgevoed. Hij zong kerkliederen, maakte gospel-
platen met The Wailers, en het prijzen van een christelijke God was altijd in
zijn gedachten. Gezien deze feiten lijkt het misschien vreemd dat dezelfde jongeman
het eerste en belangrijkste boegbeeld van een ander geloof werd - en ontdekte
dat de rest van de wereld bereid was te luisteren toen zo velen in zijn Jamaicaanse
thuisland zijn aangenomen religie verwierpen en beschouwden als zijn aanhangers.
buitenstaanders. Met nummers als "Exodus", "Rastaman Chant" en "War" deed Bob
Marley zoveel om de boodschap van het rastafarisme aan de wereld over te brengen,
maar het was niet allemaal eenrichtingsverkeer. In ruil daarvoor deed het rastafarisme
veel om de muziek van Bob Marley aan de wereld over te brengen.
Net als de overgrote meerderheid van de Jamaicaanse bevolking in de jaren 50 en
60, werd Bob Marley christen opgevoed. Hij zong kerkliederen, maakte gospel-
platen met The Wailers, en het prijzen van een christelijke God was altijd in
zijn gedachten. Gezien deze feiten lijkt het misschien vreemd dat dezelfde jongeman
het eerste en belangrijkste boegbeeld van een ander geloof werd - en ontdekte
dat de rest van de wereld bereid was te luisteren toen zo velen in zijn Jamaicaanse
thuisland zijn aangenomen religie verwierpen en beschouwden als zijn aanhangers.
buitenstaanders. Met nummers als "Exodus", "Rastaman Chant" en "War" deed Bob
Marley zoveel om de boodschap van het rastafarisme aan de wereld over te brengen,
maar het was niet allemaal eenrichtingsverkeer. In ruil daarvoor deed het rastafarisme
veel om de muziek van Bob Marley aan de wereld over te brengen.
Rastafarisme vinden
Een roep om eenheid
Een strijd voor vrijheid
Biografie Bob Marley
|
Bob had altijd een boodschap te vertellen. Zijn allereerste single, "Judge
Not", opgenomen in 1962, waarschuwde een kritisch persoon om zijn daden
niet te onderzoeken, maar zich in plaats daarvan voor te bereiden op
de oordeelsdag die we allemaal onder ogen moeten zien. Zijn vroege platen
met zijn originele vocale groep, The Wailers, hadden ook genoeg te zeggen
voor degenen die wilden luisteren. "Simmer Down" (1964) sprak een heethoofd;
“Rude Boy” en “Good Good Rudie” namen contrasterende en steeds bewustere
standpunten in over het Jamaicaanse hooliganfenomeen uit de jaren 60.
Er waren ook evangelie- uitstapjes, zoals 'Straight And Narrow Way' en
'Let The Lord Be Seen In You'. In 1966 nam Bob's spirituele pad echter
een scherpe wending toen keizer Haile Selassie van Ethiopië Jamaica bezocht.
De Rastafari-gemeenschap in Jamaica aanbad de Ethiopische leider als een
levende God, de redder die op een dag in Afrika zou verschijnen als een
bevrijder van het zwarte bewustzijn. Inderdaad, hun naam was ontleend
aan "Ras", wat Heer betekent, en "Tafari", Selassie's achternaam. De
aanwezigheid van keizer Selassie als zwarte Afrikaanse heerser uit het
Rastafari-thuisland Ethiopië werd beschouwd als een tweede komst voor
Rasta's. Nu zou hij landen op het eiland waar velen deze overtuiging
koesterden. Zijne Keizerlijke Majesteit werd in Kingston vanuit het vliegtuig
opgewacht door Mortimer Planno, de Rastafari-leraar en filosoof die een
van de sleutelfiguren in het geloof was en die in staat was de toegewijden
te kalmeren - 100.000 van hen volgens sommige schattingen - die naar
groet de keizer.
Zo'n enorme opkomst was een manifestatie van de allure van het rastafarisme.
De afwijzing door het geloof van wat het zag als de overblijfselen van
de slavenmaatschappij en haar waarden, de beslissing van haar aanhangers
om 'de kam weg te gooien', hun toewijding aan door ganja aangedreven
meditatie en het hypnotiserende zware hand-drummen dat ermee gepaard
ging, fascineerde velen. Jamaicanen. Het vermogen van Rastafari's om
uit het Oude Testament te citeren alsof de gebeurtenissen gisteren plaatsvonden,
gaf de religie een herkenbare boodschap en een directheid voor degenen
die als christenen waren opgevoed. Maar het reguliere Jamaica verwierp
de Rasta's en beschouwde ze als langharige, ongewassen drugsverslaafden
en leeglopers. Het geloof was een alternatief bewustzijn op het eiland,
gemakkelijk persoonlijk herkenbaar in de straten van Kingston en Spanish
Town, en hoog in de heuvels en stranden buiten de stad, waar langdurige
muzieksessies, chanten en opmerkzaamheid konden worden gevonden voor
degenen die zo geneigd waren.
Van tijd tot tijd zou de reguliere samenleving genoodzaakt zijn om kennis
te nemen van het rastafarisme, zoals toen de "Carolina" van The Folks
Brothers een enorme Jamaicaanse hit werd, gebouwd op het burrudrum van
Count Ossie; of in 1966, toen Kingston plotseling vol dreadlocks zat,
allemaal hier om hun koning en heer te zien. Aanwezig in de drukke straten
net buiten de luchthaven was de vrouw van Bob, Rita. Bob was weg aan
het werk in Delaware, in de VS, en zoals veel jonge Jamaicanen had hij
een fascinatie ontwikkeld voor de manieren van het rastafarisme, hoewel
hij het nog niet helemaal had omarmd. Bob schreef aan Rita toen hij hoorde
van het bezoek van de keizer en stelde voor dat ze het zelf zou gaan
bekijken. Rita merkte dat ze op zoek was naar tekenen, het bewijs dat
dit kleine, netjes geklede boegbeeld inderdaad een heilige status verdiende.
Ze geloofde dat ze het zag toen hij passeerde: ze merkte dat zijn handpalmen
getekend waren,alsof ze de stigmata hadden. Vrij om Rasta-overtuigingen te uiten.
Tegen de tijd dat Bob was teruggekeerd uit de VS, was Rita volledig bekeerd
tot Rastafari, en haar onwankelbare overtuiging was het keerpunt voor
Bob's bestemming: een bekering tot het geloof. Hij kreeg instructie in
de religie van de geleerde Mortimer Planno en, gefinancierd door zijn
reis naar de VS, openden The Wailers hun eigen platenlabel, Wail 'N Soul'
M, waardoor ze zich vrij voelden om Rasta-overtuigingen te uiten. Zijn
partners in de groep, Bunny Wailer en Peter Tosh, waren ook toegewijd
aan de Rasta-manier; Tosh sneed het felle “Rasta Shook Them Up” op het
Studio One label na het bezoek van HIM Selassie; Bunny Wailer leverde
door Rasta beïnvloede melodieën zoals "I Stand Overheersend", waarin
de term "I and I" werd gebruikt, een van de eerste keren dat de Rasta-uitdrukking
van eenheid met God op de plaat werd gehoord. Samen op hun nieuwe label
creëerde de groep singles zoals 'Bus Dem Shut (Pyaka),'' Selassie Is
The Chapel 'en' Freedom Time ', waarvan de laatste rechtstreeks naar
slavernij verwees; sommige van de teksten werden in 1976 herwerkt voor
"Crazy Baldhead"Rastaman Vibration.Wail 'N Soul' M was echter geen opvallend succes. Ondanks de voortreffelijkheid
van hun releases, leek het erop dat Jamaica nog niet helemaal klaar was
voor The Wailers 'Rasta rocksteady, en gaf er de voorkeur aan deze zijdeachtige
muziek vergezeld te laten gaan van teksten van liefde. Bob en de groep
gingen op zoek naar een sympathieke producer en label die hun boodschap
begrepen. Na verschillende onbevredigende professionele pacten brachten
ze een jaar of twee door onder leiding van Lee Perry , wat Bob veel beter
beviel. In de loop van twee albums legden The Wailers de basis voor hun
toekomstige succes.
Vooral Bob profiteerde van de samenwerking door verschillende nummers te
schrijven waar hij naar terug zou keren tijdens zijn tijd als superster,
terwijl hij zijn vocale stijl aanscherpte en de sporen achterliet van
de Amerikaanse soulsterren die hij als jeugd bewonderde. Nummers als
'Corner Stone' en 'Small Axe' waren sterk geïnspireerd door de Rastafari-filosofie
en vertelden hoe de mensen die de samenleving verachtte moesten opstaan,
en 'Kaya' was een viering van marihuana als plezier, ondersteuning en
spirituele noodzaak. Peter Tosh's "400 jaar" was een zure observatie
van hoe slavernij nog steeds een duidelijke impact had op zwarte mensen.
Maar tegen het einde van 1971 waren The Wailers gefocust op hun tweede
eigen label, Tuff Gong, dat opnieuw op zoek was naar artistieke vrijheid
en financiële onafhankelijkheid.
De nummers van The Wailers, zoals 'Redder Than Red' en 'Satisfy My Soul
Jah Jah', behandelden Rasta-thema's, maar zelfs toen ze tekenden bij
Island Records en een profiel begonnen op te bouwen dat Bob uiteindelijk
een van de grootste musical zou worden. iconen aller tijden , had nooit
het gevoel dat The Wailers hun missie van Jah (God) zouden vergeten.
"Concrete Jungle" bevatte het beklijvende couplet "Geen kettingen om
mijn voeten, maar ik ben niet vrij / ik weet dat ik hier in gevangenschap
gebonden ben", in navolging van het Rastafari-geloof dat ze nog steeds
in een slavenmaatschappij werden vastgehouden. "Midnight Ravers" trok
parallellen tussen de ineenstorting van de moraal in het nachtleven van
de jaren 70 en een apocalyps voorspeld in het Book Of Revelations; hun
eerste Island-album - waarvan er twee in 1973 uitkwamen - heette zelfs
Catch A Fire, wat betekent: branden in de hel. Compromis? Echt niet. |
| En zo ging het verder. "Hallelujah Time", uit Burnin ' , verwees naar slavernij; "Rastaman Chant" van hetzelfde album bracht het volksachtige, hemelse geluid van rauwe Rastafari-muziek naar de oren van de wijde wereld. Peter Tosh en Bunny Wailer verlieten de groep, maar Bobs vooruitgang ging verder met de steun van zijn vocale folies The I-Threes . Natty Dread(1974) nam een spottende term die soms werd gebruikt over Rasta's in Jamaica en veranderde het in een ereteken, het titelnummer dat een netwerk van gelovigen uitbeeldt die niet konden worden bespot maar die wisten wie ze waren: de ziel van hun samenleving, zelfs zoals die samenleving ze verwierp. Dit was een eerder thema dat herhaald werd: 'Corner Stone' uit de jaren '70 had een soortgelijke boodschap. Sterker nog, het ontroerende “So Jah Seh” bood gestaag een verhaal van hoop en verlossing: als je gelijk had, en als een angst was je zeker, dan was je niet geboren om te lijden, dan moest je beschermd worden. Het was een triomf zonder triomfalistisch te zijn. Rastaman Vibration (1976) ging zelfs nog verder, met de ontroerende en krachtige 'oorlog' die hulde bracht aan, en veel breder verspreidde, de toespraak die HIM Haile Selassie in 1963 voor de Verenigde Naties hield over waarom ongelijkheid en onderdrukking altijd tot conflicten zullen leiden. “Crazy Baldheads” spotten met de heteroseksuele samenleving, erop wijzend dat degene die betaald wordt om de gevangenis te bouwen degene is die er het meest waarschijnlijk in zal belanden; de kaalkoppen zijn de politie, de politici, de slavenhouders, de niet-dreads. Daarvoor had Bob vrijwel onmiddellijk eerbetoon gebracht aan keizer Haile Selassie, die op 27 augustus 1975 was overleden; Rastafari's geloven niet in de dood, aangezien ze het leven als een eeuwige staat voor de rechtvaardigen beschouwen, en Bob's ontroerende "Jah Live", gesneden binnen enkele dagen na het overlijden van Zijne Keizerlijke Majesteit,benadrukte dat het ontbreken van een vleesgeworden aanwezigheid van de Rastafari-god niet betekende dat hij niet langer in staat was om de levens van gelovigen te leiden en te beschermen. Bob veranderde tegenslag in overwinning met de opmerkelijke Exodus uit 1977, opgenomen in Londen, waar Marley was verhuisd na een aanslag op zijn leven in Jamaica. Deze transatlantische verschuiving gaf hem een pauze om na te denken over het leven dat hij tijdelijk had achtergelaten, met als resultaat dat het titelnummer een volkslied werd voor de 'beweging van het Jah-volk', die een terugkeer naar moeder Afrika zocht. Er was ook ‘schuldgevoel’, dat suggereerde dat het geweten van de onderdrukkers nooit kon rusten, en ‘The Heathen’, dat verklaarde dat Jah onvermijdelijk moest winnen, hoe hevig de strijd ook mocht zijn.& Bovendien was er een heropleving van de klassieker "One Love" / "People Get Ready" uit het midden van de jaren 60 van The Wailers, een oproep tot eenheid in de ogen van Jah. |
|
Bob wist dat de strijd voor vrijheid op veel fronten moet worden gestreden.
"Babylon System", uit Survival (1978), wierp de rijken en de bazen
op als vampiers, het bloed zuigen van de patiënten; het veroordeelt
degenen die de leugens van de geschiedenis onderwijzen, en noemt ook
wijn, een verwijzing naar zowel de slavernij als het sacrament, een
christelijk ritueel waar Rastafari's geen deel van zouden hebben. Hetzelfde
album "Wake Up And Live" riep mensen op om zichzelf en de betekenis
van hun leven te ontdekken voordat ze stierven. "Zion Train," uit Uprising
(1980), nam een bekende evangeliemetafoor en paste die aan de Rastafari-zoektocht
aan; "Forever Loving Jah" maakte duidelijk dat Bob's pad geen afleiding
zou ondergaan. Het prachtige 'Redemption Song'ontdekte dat Bob nog
een laatste testament van zijn geloof achterliet, zodat we het allemaal
konden absorberen: hij was misschien de zoon van slaven, maar er waren
grotere krachten in het leven dan die van de mens, en hij liep zonder
angst toen hij zijn overlijden van kanker naderde in Mei 1981. Wat
had hij te vrezen, aangezien de dood slechts bedrog was toen u een
gelovige was?
De postuum uitgebrachte Confrontation (1983) zat vol met betekenisvolle
nummers als "Buffalo Soldier", "Blackman Redemption" en "Jump Nyabinghi",
die allemaal een bewijs waren van Bobs geloof in Rastafari. Samen met
zijn onsterfelijke status als de cruciale verspreider van muziek met
een boodschap , maakte het duidelijk dat zijn missie als de grote vertegenwoordiger
van het Rastafarisme in de rest van de wereld nooit zou stoppen. Generaties
hebben sindsdien Marley's boodschap geabsorbeerd en aanbeden. Zijn
werk, Jah's werken, gaan door. Jah live, inderdaad.
|